ETPU לחומרים מקציפים יש כמה חסרונות
מסורתי EVA לחומרי קצף יש גמישות ירודה, ולאחר לבישה במשך תקופה, החומר יקרוס ויתקע. שינוי החומר עם POE, גומי וחומרים אחרים יכול להתאים ולשפר את תכונות החומר, אך השיפור מוגבל. יחד עם זאת, ישנם נושאים כמו התכווצות גבוהה וקושי ביציקה. בתהליך הייצור נעשה שימוש בהקצפה כימית, אשר לא רק גורמת לזיהום הסביבה אלא גם מייצרת שאריות מזיקות לגוף האדם.
ETPU חלקיקי חומרים מקציפים בעלי צפיפות קלה במיוחד, עמידות גבוהה במיוחד, ומשתמשים בפחמן דו חמצני סופר קריטי כחומר מקציף בתהליך ההכנה. הם מיוצרים בשיטת הקצף פיזיקלית טהורה, שהיא ירוקה, ידידותית לסביבה, נטולת זיהום וללא שאריות כימיות. עם זאת, הנוכחי ETPU לחומרים מקציפים עדיין יש את החסרונות הבאים.
1. נכון לעכשיו, טכנולוגיית הכנת החלקיקים הקצף אינה בוגרת מספיק, וההכנה של ETPU חלקיקים מסתמכים בעיקר על ניסיון. ה TPU תהליך ההקצפה והמנגנון שלו אינם מובנים היטב, ורק חברות בודדות יכולות לייצר אותם בכמויות גדולות, מה שרחוק מלעמוד בדרישת השוק עבור ETPU חומרים מקציפים.
2. אם TPU חלקיקים מקציפים אינם נתונים לטיפול לאחר היווצרות, החלקיקים המקציפים יתכווצו בהדרגה עד שיהפכו לדחוסים. נכון לעכשיו, הוצעו שתי שיטות היווצרות: שיטת יצירת קירור מהיר ושיטת פיצוי אוויר מחזיק לחץ.
3. ככל שהציוד מוריד לחץ מהר יותר, כך הציוד יהיה מלא ובהיר יותר ETPU חלקיקי חומר קצף יהיו, וככל שהגמישות של הריבאונד גבוהה יותר. בשל חוסר היכולת של הציוד הקיים לעמוד בקצב ירידת הלחץ הגבוה הנדרש עבור TPU הקצף, יש צורך בשיפור נוסף של ציוד ההקצפה.
4. בתוך ה TPU תהליך הקצף חימום, מוטות חימום של צמד תרמי משמשים לעתים קרובות לחימום, מה שגורם לחימום לא אחיד של החלקיקים, מה שמוביל לגדלים לא עקביים של ETPU חלקיקים. לחלקיקים המוקצפים המוכנים יש צפיפות גבוהה יותר, משטח מחוספס, התכווצות חמורה ועמידות ירודה להצהבה ולהידרוליזה של החלקיקים.
5.במהלך תהליך יצירת הסוליה התיכונה פנימה ETPU הנעלה, שיטת ריתוך הקיטור המרכזית בטמפרטורה גבוהה עלולה לגרום לריתוך לא שלם ודפוסי פני שטח לא ברורים, במיוחד עבור מבוססי פוליאסטר TPU, שעלול לעבור הידרוליזה ולהצהיב תחת אדי מים בטמפרטורה גבוהה.
6.כיום, רוב המוכנים ETPU חלקיקי חומרים מקציפים הם חומרים בצבע אחד. ישנן שתי שיטות להשיג צבעוניות ETPU: צביעה ישירה של TPU קצף עם פיגמנטים או החדרת פוליאולים צבועים להכנה צבעוניים TPU לפני הקצף.
צביעה ישירה של TPU קצף עם פיגמנטים מציג בעיה מרכזית ומאתגרת, שהיא נדידת פיגמנטים המובילה לשינויי צבע במוצר הסופי. זה בולט במיוחד בייצור אדי מים בטמפרטורה גבוהה, כאשר תהליך החימום מקדם עוד יותר את הגירה של צבעי מולקולות קטנות ומחמיר את וריאציות הצבע.
הצגת פוליאולים צבועים להכנה צבעוניים TPU לפני ההקצפה מאפשר לצבעים להתפזר בצורה מיקרוסקופית בתוך שרשראות הפולימר. בעזרת חומרי צימוד כמו סילאן, מולקולות הצבע מושתלות על שרשראות הפולימר, ומונעות נדידה של מולקולות הצבע בתוך TPU תחת אדי מים בטמפרטורה גבוהה. עם זאת, תהליך זה כרוך בפילמור חומר ויש לו קושי תהליך גבוה יותר.
